Là nơi có sự hội tụ giữa nét truyền thống xưa cũ với sự hiện đại, Penang thật sự là một điểm đến vô cùng thú vị để khám phá. Đặc biệt nhất là có George Town – được UNESCO công nhận là Di sản thế giới. Không chỉ vậy mà sự đa dạng về sắc tộc lẫn ẩm thực địa phương cũng là những điều làm du khách thích thú khi ghé thăm vùng đất này.
Giới thiệu về Penang
Penang là một bang tại Malaysia, nằm ở vùng bờ biển Tây Bắc và sát phần eo biển Malacca. Đây là bang nhỏ thứ 2 tại Malaysia nhưng lại có chỉ số phát triển về con người cao thứ 3 cả nước, chỉ sau Kuala Lumpur với Selangor. Bang Penang được chia thành 2 phần đó là đảo Penang nơi đặt trụ sở chính phủ và Seberang Perai – là một dải nội lục hẹp nằm trên bán đảo Mã Lai. Có thể thấy Penang là nơi phát triển về mặt đô thị hóa và công nghiệp hóa cao độ, là một trong các bang phát triển nhất và quan trọng nhất trong nền kinh tế của Malaysia. Đồng thời thì Penang cũng là một điểm đến du lịch phát triển mạnh, thu hút được lượng du khách ghé thăm đông đúc.
Du lịch Penang có gì hay?
Du lịch Penang thu hút với hình ảnh những tòa nhà mang lối kiến trúc thuộc địa cổ kính, sự đa dạng trong nền văn hoá địa phương cùng các nét đặc trưng hài hòa xen lẫn giữa hiện đại và quá khứ. Bên cạnh đó thì Penang còn hấp dẫn nhiều khách du lịch bởi các món ăn đường phố hấp dẫn và nơi đây cũng được mệnh danh là “thủ đô ẩm thực” của đất nước Malaysia. Vì thế có rất nhiều điều hấp dẫn để bạn khám phá trong chuyến du lịch Penang của mình.
Lịch sử
Theo như các khảo cổ đã nghiên cứu thì bang Penang từng là nơi sinh sống của tộc người Semang-Pangan thuộc huyết thống Juru và Yen từ hơn 4000 năm trước. Tuy nhiên hiện tại đã được xem là những nền văn hóa đã tuyệt chủng. Trong lịch sử thì Penang nguyên là bộ phận của Vương quốc Kedah của người Mã Lai và đã có những biến đổi qua các thời kỳ như sau:
- Vào ngày 11/8/1786: được Kedah nhượng lại cho người Anh
- Vào ngày 19/12/1941: bị quân Nhật Bản chiếm đóng
- Vào ngày 31/1/1948: gia nhập vào Liên bang Malaysia
- Vào ngày 31/8/1957: giành độc lập và trở thành 1 bang thuộc Liên bang Malaysia
Địa lý
Xét về mặt địa lý thì bang Penang được chia thành hai khu vực là đảo Penang (Pulau Pinang) nằm tại eo biển Malacca và dải nội lục Seberang Perai trên bán đảo Mã Lai, cách đảo Penang qua một eo biển hẹp. Và nơi mà du khách thường ghé nhất chính là phần đảo Penang với thủ phủ George Town nổi tiếng cùng nhiều địa điểm tham quan khác.
Về tổng thể, đảo Penang có thể được chia thành năm khu vực chính, đó là:
- Khu vực đồng bằng phía Đông Bắc tạo thành hình dạng một mũi đất hình tam giác. Đây là khu vực nội thị có mật độ dân số cao, là trung tâm hành chính, thương mại, và văn hóa của Penang với thủ phủ George Town
- Phần Đông Nam từng là nơi trồng lúa và cây đước nhưng hiện tại đã bị biến đổi thành các khu đô thị và công nghiệp.
- Phần Tây Bắc gồm có các bãi biển, các khách sạn và khu nghỉ dưỡng.
- Phần Tây Nam là khu nông thôn rộng lớn duy nhất trên đảo với các làng chài, vườn cây ăn quả,…
- Khu dãy đồi trung tâm có đỉnh cao nhất là Western Hill với cao độ 830 mét trên mực nước biển.
Còn dải nội lục Seberang Perai thì chiếm hơn một nửa diện tích của bang Penang, có địa hình chủ yếu bằng phẳng ngoại trừ đô thị Bukit Mertajam. Khu vực này có đường bờ biển trải dài, phần lớn có rừng ngập mặn. Butterworth là đô thị chính tại Seberang Perai, nằm dọc cửa sông Perai và đối diện với thủ phủ George Town với khoảng cách 3km qua eo biển.
Khí hậu
Tại Penang mang đặc trưng của khí hậu nhiệt đới, chính xác hơn là kiểu khí hậu rừng mưa nhiệt đới tiếp giáp với khí hậu nhiệt đới gió mùa. Tuy nhiên thì thời tiết ở Penang sẽ hơi khô hạn hơn từ tháng 12 đến tháng 2, có khí hậu chịu ảnh hưởng lớn từ vùng biển xung quanh và chế độ gió. Bởi vì do nằm gần Sumatra, Indonesia nên Penang còn dễ bị ảnh hưởng từ các hạt bụi do gió mang đến từ các đám cháy rừng, tạo nên hiện tượng khói mù. Nhìn chung thì thời tiết Penang cũng không quá khắc nghiệt, không ảnh hưởng nhiều đến các chuyến đi nên du khách có thể ghé thăm Penang vào nhiều thời điểm khác nhau trong năm đều được.
Văn hoá và con người
Tại Penang có tỷ lệ dân cư là 45,6% người Hoa, 43,6% người Bumiputra (người Mã Lai và các dân tộc bản địa khác), 10,4% người Ấn: 10,4% và 0,4% dân tộc khác. Đặc biệt Penang thời thực dân còn là một nơi toàn cầu chủ nghĩa, ngoài những người Âu và các cư dân đa sắc tộc tại địa phương thì còn có các cộng đồng người Xiêm, người Miến, người Philippines, người Ceylon người Âu-Á, người Nhật, người Sumatra, người Ả Rập, người Armenia, người Bái Hỏa giáo. Mặc dù hiện nay hầu hết các cộng đồng này không còn tồn tại nhưng các di sản của họ vẫn còn hiện hữu thông qua tên các đường phố và địa điểm trên khắp Penang.
Đặc biệt khi du lịch Penang thì du khách dễ dàng thấy các địa điểm tham quan và những điều liên quan về cộng động người Peranakan hay còn gọi là Baba-Nyonya, đó là các hậu duệ, con cháu của những người Hoa nhập cư sớm đến Penang, Malacca và Singapore. Cộng đồng Peranakan có bản sắc riêng biệt về ẩm thực, trang phục, nghi lễ, thủ công nghiệp và văn hóa. Hầu hết thì người Peranakan đều thờ cúng tổ tiên và tôn giáo Trung Hoa, cũng có một số ít theo tín ngưỡng Kitô giáo. Người Peranakan có một lối văn hóa sinh hoạt riêng, có sự kết hợp giữa người Mã Lai với người Hoa. Tuy rằng hiện tại thì cũng đã mai một dần, bị đồng hoá bởi cộng đồng người Hoa nhưng các di sản của họ vẫn còn được gìn giữ. Du khách sẽ được tham quan và khám phá các công trình kiến trúc, các món ăn đặc trưng, các bộ trang phục truyền thống của người Peranakan khi ghé thăm Penang.
Các địa điểm tham quan
Nhắc đến các địa điểm tham quan ở Penang thì không thể không nghĩ đến ngay Georgetown – nơi được UNESCO công nhận là Di sản thế giới cùng nghệ thuật vẽ trên tường vô cùng độc đáo. Có rất nhiều danh thắng, các điểm tham quan mà du khách nhớ đừng bỏ lỡ trong chuyến du lịch Penang của mình, như là:
- Phố cổ George Town: là thủ phủ của bang Penang, George Town là một cảng lớn của đường biển Trung – Ấn nên thu hút nhiều thương nhân người Trung Quốc, Ấn Độ lẫ châu Âu ghé đến giao thương buôn bán. Chính vì vậy, nơi đây có sự độc đáo do pha trộn văn hóa đa dạng về tôn giáo, lịch sử và cuộc sống. Trải qua hơn 500 năm phát triển, George Town từ một ngôi làng nhỏ của Penang đã thay đổi như hiện nay. Nhờ những ảnh hưởng của nền văn hoá châu Á kết hợp châu Âu đã ban tặng cho thành phố này một di sản đa văn hóa độc đáo ở khắp mọi nơi. Với những giá trị lịch sử đó mà vào năm 2008, George Town đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa thế giới
- Khu nhà gỗ Chew Jetty: đây là khu nhà được xây dựng từ giữa thế kỷ 19 bởi những người di cư từ tỉnh Phúc Kiến, Trung Quốc đến Penang. Hiện tại thì chỉ còn khu sinh sống của dòng tộc người Chew là gìn giữ được những căn nhà cọc gỗ dựng ven biển và mở cửa cho khách du lịch tham quan.Ngôi làng gỗ bên bờ sông này là điểm đến vô cùng nổi tiếng mà hầu như ai ghé thăm Penang cũng muốn đến checkin.
- Chùa Kek Lok Si: là một ngôi chùa quan trọng trong đời sống tôn giáo của cộng đồng người Hoa sinh sống tại Penang. Chùa Kek Lok Si nổi bật với sắc đỏ lộng lẫy và có rất nhiều những tượng phật thờ phụng. Bên trong còn có tháp cao 30m với 3 tầng kiến trúc kết hợp của người Hoa và người Myanmar. Ngoài ra thì điểm nhấn chính của ngôi chùa nổi tiếng này chính là tượng Phật bà Quan Âm bằng đồng cao hơn 30m.
- Đồi Penang Hill: vì toạ lạc trên một ngọn núi nên không khí nơi đây luôn mát mẻ đôi khi còn có mây trắng bay xung quanh. Đứng trên đỉnh đồi, du khách có thể phóng tầm mắt nhìn bao quát xuống thành phố và bờ biển bên dưới. Không chỉ là đi tham quan vườn cây nắp ấm hay tản bộ ngắm nhìn khung cảnh thiên nhiên xung quanh mà nơi đây cũng có cây cầu tình yêu dành cho các cặp đôi đến bấm ổ khóa tình yêu của mình. Đặc biệt là tàu điện chở khách tham quan lên đồi Penang Hill chạy dọc lên theo mặt nghiêng của vách núi rất thú vị.
- Bãi biển Batu Ferringhi: nơi đây có một đường bờ biển dài với bãi cát trắng mềm mịn. Dọc theo đó là một con đường quanh co Jalan Batu Ferringhi với hàng loạt nhà nghỉ cùng các cửa hàng ăn uống. Nơi đây cũng thường xuyên diễn ra nhiều hoạt động thể thao dưới nước, thích hợp để du khách ghé thư giãn vào những ngày oi ả nắng nóng.
Bên cạnh đó còn rất nhiều điểm tham quan khác tại Penang như khu Chinatown, khu Little India, chợ Air Itam, công viên quốc gia Penang, vườn bướm Entopia,…
Những hoạt động thú vị tại Penang
Đừng nghĩ rằng Penang nhàm chán, buồn tẻ vì không có gì để vui chơi. Thật sự thì nơi đây có rất nhiều điều dành cho du khách trải nghiệm, nhất là với những ai có niềm đam mê thưởng thức văn hoá, nghệ thuật lẫn ẩm thực. Sẽ có những hoạt động thú vị mà chỉ có tại Penang nên bạn nhớ đừng bỏ lỡ nhé.
Chiêm ngưỡng nghệ thuật đường phố Penang Street Art
Vào năm 2009 thì chính quyền đảo Penang đã tiến hành dự án về Nghệ thuật Đường phố tại đảo Penang với khu vực trọng tâm là George Town. Sau đó thì Nghệ thuật đường phố đã dần hình thành và ra mắt vào năm 2012. Những bức tranh được vẽ bằng kỹ thuật 3D trên các bức tường trong khu phố cổ Geogre Town kết hợp với các vật dụng ngoài đời thật như xe đạp, xe đạp xích đu,… đã tạo nên sự sống động đến kinh ngạc. Trong nhiều năm qua thì đây đã trở thành một biểu tượng của du lịch Penang, là hình ảnh mà bạn sẽ nhìn thấy nhiều nhất khi tìm kiếm về Penang trên Google hay là các tài liệu, sách báo nói về du lịch Penang. Các tác phẩm nổi tiếng như là “Hai chị em trên xe đạp”, “Chú bé trên xe máy”, “Đứa trẻ và con khủng long”,…
Ngược dòng thời gian lịch sử
Dành cho những du khách có niềm yêu thích tìm hiểu về văn hoá, lịch sử các quốc gia thì đừng bỏ qua Trung tâm trưng bày tranh lịch sử House of Yeap Chor Ee, toà nhà cao bốn tầng này là nơi thích hợp để bạn tìm hiểu sâu về văn hóa Malaysia trong từng thời đại đã trải qua. Còn bảo tàng trang sức Malaysia – Trung Quốc (Straits Chinese Jewellery Museum) lại là nơi trưng bày một bộ sưu tập trang sức hồng ngọc, sapphire, ngọc bích đồ sộ. Không chỉ có vậy mà tại đảo Penang còn rất nhiều công trình kiến trúc lâu đời, mang nhiều giá trị về văn hoá lẫn tinh thần của người dân địa phương. Như là nhà gia tộc Khoo Kongsi, khu phố Lorong Bangkok,…
Tìm hiểu về văn hoá người Peranakan
Peranakan hoặc Baba Nyonya chính là hậu duệ của người Trung Hoa từ thế kỷ 15 đến thế kỷ 17 đã nhập cư ở vùng biển Nam Dương lúc trước và nay là các nước Malaysia, Singapore và Indonesia. Tại Malaysia thì Penang chính là nơi sinh sống của cộng đồng người Peranakan này. Du khách có thể ghé thăm quan tại Biệt thự Pinang Peranakan – là một trong những ngôi nhà cổ lâu đời nhất của thành phố, nơi còn lưu giữ rất nhiều cấu trúc văn hóa cũng như các đồ vật của người Peranakan.
Nhìn thấy bốn kiến trúc tôn giáo ngay trên một con đường
Có thể nói Penang là nơi duy nhất trên thế giới có một “con đường hòa thuận” (Jalan Masjid Kapitan Keling) vì tập trung được 4 điểm tâm linh thuộc 4 trường phái khác nhau, đó là: nhà thờ Thánh George (Thiên chúa giáo), chùa Quan Âm (Phật giáo), đền Sri Mahamariamman (Ấn Độ giáo) và thánh đường Kapitan Keling (Hồi giáo). Mỗi một công trình kiến trúc này đều mang nét đặc trưng riêng khiến du khách vô cùng ấn tượng khi đến tham quan. Nhà thờ Thánh George được xây vào năm 1817 theo lối kiến trúc Anh cổ điển, chùa Quan Âm thì lại nổi bật với mái ngói cong vút, những chiếc đèn lồng đỏ, các bức tường sơn đỏ và khói nhang bay nghi ngút. Đền Sri Mahamariamman thì đặc trưng với sắc màu hoa văn trang trí sặc sỡ trên đỉnh mái đền. Còn thánh đường Kapitan Keling xây từ thế kỷ 18 với màu trắng nổi bật và mái vòm màu xám hình củ hành, mặt trăng lưỡi liềm và ngôi sao trên đỉnh.
Thưởng thức ẩm thực đường phố “ngon bổ rẻ”
Ẩm thực luôn là điều không thể thiếu khi bạn ghé đến một vùng đất mới mẻ nào đó, nhất là khi bạn đang ghé thăm Penang – nơi hội tụ rất nhiều nền ẩm thực từ nhiều quốc gia trên thế giới. Penang thật sự là thiên đường dành cho du khách mê ẩm thực, nổi bật là các món ăn của người Malay, người Hoa và người Ấn. Các khu ăn uống ngoài trời nổi tiếng ở Penang sẽ có trên các con đường như Kimberley, Chulia… Những món ăn của người Peranakan được xem là món “quốc hồn quốc túy” của Penang.
